2000年，德国足球在国家队和职业联赛两条战线纷纷遭遇滑铁卢，成绩跌落明显。德国足协痛定思痛，认真反思，制定了名为“培养天才”的“足球复兴十年计划”，从导致德国足球衰败的根源——“青训体系缺失”入手根治。2010年南非世界杯德国队夺取季军，2013年德甲拜仁慕尼黑俱乐部豪取五冠，标志着德国足球再次崛起。
【青训计划分“三步走”】
德国国家队和德甲俱乐部同时崛起绝非偶然，他们秉承着同一个理念，那就是严格执行德国足协制定的青训复兴计划。
德国足协的青训计划实行“三步走”战略：草根足球、俱乐部青训中心、与学校展开合作。
第一步，足协首先从最底层的草根足球开始，改革基层地区足协体系。作为传统足球大国，德国每个地区一直都有自己的足球组织，但缺乏系统。足协在改革过程中着重广泛建立训练基地，制定全德统一的训练计划并提供财政支持。这一步的目的是培养青少年足球兴趣，为他们提供良好的运动环境，并从中选拔有潜力的球员，给青少年球员和职业足球俱乐部提供双向选择机会。以北威州勒丁豪森乡足球俱乐部为例，这支参加德国第五级联赛的球队，拥有体育场、教练组、医疗团队、球迷中心等完备的俱乐部设施及专门培养小球员的青少年队。
第二步，联络协调俱乐部，通过足协制定的政策推动俱乐部重视并发展青少年足球。根据德国足协要求，自2002年开始，德国足球甲级联赛（德甲）和乙级联赛（德乙）的36支球队必须设立自身的青训中心，否则将被取消参加联赛资格。同时，青训中心需配备全职教练、寄宿制学校和充足的场地等基础设施。这项措施从政府指导的角度强制俱乐部必须对青训加大投资，并对本队青训部门进行重新评估。足协会提供部分资金支持。据德国足协统计，2000年至2010年，足协对基层地区和俱乐部青少年足球发展投入超过5亿欧元。
第三步，与学校展开合作，建立双轨系统，培养小球员全面技能，为他们未来融入社会生活提供充分保障。据沃尔夫斯堡12岁以下青年队教练马克·维尔哈恩介绍，小球员们每周参加4次专业足球训练，但他们必须同其他孩子一样接受教育。维尔哈恩说，每一位踢球的孩子都梦想能进入德甲，但是只有极少数人能够成为职业运动员，进入顶级联赛的更是少之又少。因此，足球学校和青训中心与学校展开合作，培养孩子在文化知识、动手能力、技工技能等方面的能力和兴趣，保障不能成为职业球员的孩子同样能在社会中找到自己的位置。
【“快乐足球”深入人心】
“足球复兴十年计划”的青训大纲中就目标、原则以及进入国家队标准等进行了明确规定。目标分为三个层次：第一是让德国足球站在世界之巅，在欧洲杯、世界杯和奥运会名列前茅；第二，感受快乐，不管是初学者还是顶尖球员都能找到一份乐趣；第三，足球作为一项运动，成为健康的保证。训练原则规定了自信心、心态、求胜欲望、自我批评和团队合作精神等方面的底线。
对进入国家队的条件，德国足协也制定了六条标准，第一就是“快乐足球”。球员通过足球找到快乐，要有创造性和“一对一”对抗的乐趣，其后才是身体条件和体能、压力下技术能力发挥、战术防守能力、战术进攻能力和个人整体素质要求。这些标准基本上是现代足球的精髓，在国际上是通用的。
德国国家队的大门向所有有能力的球员敞开。德国足协拥有所有注册小球员的资料库，并根据他们的日常训练表现等指标进行评估，各级青年队教练甚至是国家队教练可以在其中选择各项指标和能力符合自己要求的球员入队。同时，德国足协建立了足协和家长双重监督系统，避免造成人才流失等问题。
【复兴之路启示中国】
德国足球从2000年的低潮期到重新崛起，经过了十几年的不懈努力。德国足球的十年复兴路能够给我们许多启示。
首先，政府必须从意识和行动上重视足球运动，并为足球运动的发展提供规范的制度化保证。
其次，必须加强体育基础设施建设，为全民参与提供可能。以沃尔夫斯堡为例，据当地足校人员介绍，这座面积约2万平方公里、人口仅12万的城市，仅在市区就拥有30块配有专业设施的足球场地，其中还不包括各级学校的运动场。这些足球场地的外租价格低廉，从而保证青少年都能够使用。
再次，必须建立完整的青训体系，提高青训水平。拜仁俱乐部国际事务负责人、资深足球记者哈格尔长期关注亚洲足球，他在比较中日两国足球发展的差距时表示，两国最大区别就是日本拥有众多的足球学校和广泛的群众运动基础，而中国没有。
最后，必须完善足球人才选拔监督制度，保证选拔透明公正。哈格尔认为，腐败是中国足球最大的弊病。杜绝腐败的最有效措施就是完善人才选拔监督制度。这方面可借鉴德国的做法，建立足协和球员家长双重监督制度。
德国足协主席尼斯巴赫曾经对记者说过这样一句话：“我们的足球仍有很多挑战，其中一项就是积极球员人数，我们必须发展更多爱好足球的年轻人，夯实足球基础。”一位执掌着拥有650万注册球员的足协主席说出这样的话，值得中国足球人深思。
